Oui. Le GR20 est difficile, ce sentier de grande randonnée est d’ailleurs considéré comme le plus difficile d’Europe, à juste titre. Les secours de la Corse interviennent jusqu’à 300 fois chaque année sur ce chemin.
Pourquoi le GR20 est-il compliqué ?
Il y a plusieurs raisons au fait que le GR20 est un sentier difficile :
- son dénivelé est important (12000m de d+/d-) sur environ 180kms,
- il comporte de nombreux passages dangereux où vous devrez parfois escalader ou utiliser des chaines et cables pour vous tenir,
- des zones d’éboulis ne sont pas rares avec parfois des chutes de pierres,
- la neige est parfois encore présente sur les versants nord en altitude, ce qui vous obligera à traverser des névés,
- le vertige peut vous stopper net en plein milieu de la randonnée (de nombreux passages en crêtes exposés au vide),
- la météo est très changeante sur ces sommets Corse, avec des bourrasques de vent froid avec une visibilité quasiment nulle (même en pleine saison), potentiellement une chute de neige ou grésille à prévoir,
- les sentiers sont très rocailleux et glissants sous la pluie,
- un point culminant à 2700m (équivalent à 3500m dans les Alpes),
- le confort des refuges (ou de la tente que vous planterez à coté) ne vous permettra pas de passer de très bonnes nuits récupératrices, il faudra donc faire avec…
Et ce n’est pas tout ! Décryptons ensemble les principales difficultés du GR20 en détails.
Quel est le dénivelé du GR20 en Corse ?
Le GR20 a un dénivelé positif et négatif d’environ 12000m sur une distance totale d’un peu plus de 180kms. Son dénivelé moyen est donc important et à ne pas prendre à la légère.
Le dénivelé négatif est d’ailleurs davantage à craindre que le dénivelé positif car il apporte plus de contrainte sur les cuisses et le granite qui recouvre une bonne partie du GR20 peut être très glissant.
Est-ce que tout le monde peut faire le GR20 ?
Définitivement non. Tout le monde ne peut pas faire le GR20, sans un minimum d’entrainement. Au risque de rapidement abandonné. Il faut être sportif pour être capable d’endurer la distance et le dénivelé positif et négatif de ce GR particulièrement exigeant.
Il faut avoir déjà réalisé au moins un autre GR avant le GR20 car le GR20 n’est pas un GR à réalisé en 1er.
Vous devez disposez de prérequis :
- de bonnes articulations car le sentier est souvent cassant (surtout en descente),
- un pied sûr pour éviter de se tordre une cheville,
- d’une bonne lecture de terrain afin de savoir où mettre le pied et où le pas le mettre.
Comment se préparer pour le GR20 ?
Le sportif que vous êtes ne doit pas se surestimer. Ainsi vous devez être capable de marcher pendant 7 à 8h avec un sac à dos de 10kg, avec un dénivelé journalier positif et négatif de 1000m, idéalement sur une surface qui n’est pas lisse mais contraignante…
Quel âge pour faire le GR20 ?
On rencontre sur le GR20 des randonneurs et randonneuses de tous les âges, de l’enfance jusqu’au 3ème âge. Il n’y a donc pas d’âge pour réaliser le GR20, il faut par contre disposer d’une bonne condition physique.
Quelle est l'étape la plus difficile du GR20 ?
La partie Nord du GR20 est considérée comme la plus difficile du GR, par rapport à la partie Sud. L’étape qui est considérée généralement par la plupart des randonneurs comme étant la plus difficile est celle qui débute à Ascu Stagnu et se termine à Tighjettu.
Quels sont les passages les plus difficiles du GR20 ?
Ce GR comporte des sections plus compliquées à négocier que d’autres, voici notre TOP 3 (mais sachez qu’il y en a bien d’autres) :
Le cirque de la solitude
Désormais fermé à cause d’un accident tragique en 2015.
Le cirque de la solitude est une section emblématique du GR20. Cette partie du parcours est souvent considérée comme l’une des plus difficiles et des plus impressionnantes de tout le GR20. Les randonneurs doivent faire face à des pentes abruptes et un terrain rocailleux. Pour passer les passages les plus délicats, ils doivent souvent utiliser des chaînes et des câbles fixés. Cette section nécessite une bonne condition physique et une certaine aisance en montagne. Les dénivelés sont importants. Les traversées exposées sont impressionnantes. Ainsi les randonneurs doivent être prêts à affronter des sections où le chemin est étroit et exposé. Le cirque peut présenter des conditions météorologiques changeantes. La traversée peut ainsi être compliquée par le brouillard, la pluie et même la neige en plein été. Tout est possible !
Le passage de la Pointe des Éboulis au Monte Cinto
Le passage de la Pointe des Éboulis au Monte Cinto présente plusieurs défis. Ce tronçon de la randonnée est caractérisé par un terrain très escarpé où les pierres peuvent être instables. Les randonneurs devront être particulièrement prudents car les pentes raides et les surfaces précaires augmentent le risque de chutes et de glissades. La navigation peut être difficile et cela surtout dans des conditions de faible visibilité. La brume et les nuages bas peuvent rendre les repères difficiles à suivre. Il y a des sections qui nécessitent de l’escalade où les mains sont utilisées pour soutenir la montée. Ces passages ne sont pas équipés type via ferrata mais ils demandent une certaine agilité et expérience de la montagne. Certaines parties sont très exposées avec des précipices à proximité des sentiers. Les randonneurs souffrant de vertige peuvent trouver ces sections particulièrement intimidantes. Vous êtes prévenus !
La brèche de Capitello
Située à une altitude d’environ 2 225 mètres, la Brèche de Capitello est un passage étroit entre des rochers escarpés. Le terrain est principalement constitué de roches et de nombreux blocs instables. Le passage est très exposé, avec des pentes abruptes des deux côtés, ce qui rend les chutes de pierres possibles, surtout en présence d’autres randonneurs au-dessus. La navigation peut être difficile en cas de brouillard ou de mauvais temps car les repères visuels sont limités. Bien que ce ne soit pas de l’escalade technique, certains endroits nécessitent l’utilisation des mains pour grimper ou se stabiliser. Il est donc recommandé d’être particulièrement prudent sur ce passage.
Si vous n’êtes pas à l’aise, nous vous conseillons de faire appel à un guide de haute montagne qui vous accompagnera dans la réussite de votre GR20.
Profil de difficulté par étape du GR20
| Étape | Distance | Dénivelé + | Durée | Difficulté |
|---|---|---|---|---|
| Calenzana → Ortu di u Piobbu | 12 km | 1 500 m | 7h | Difficile |
| Ortu di u Piobbu → Carrozzu | 7 km | 800 m | 6h | Difficile |
| Carrozzu → Asco Stagnu | 8 km | 900 m | 7h | Très difficile |
| Asco → Monte Cinto → Tighjettu | 10 km | 1 200 m | 9h | Très difficile |
| Tighjettu → Ciottulu di i Mori | 9 km | 900 m | 6h | Difficile |
| Ciottulu → Manganu | 15 km | 600 m | 6h | Moyenne |
| Manganu → Petra Piana | 9 km | 800 m | 6h | Difficile |
| Petra Piana → L'Onda | 7 km | 700 m | 5h | Moyenne |
| L'Onda → Vizzavona | 10 km | 500 m | 5h | Facile |
Ce tableau couvre la partie Nord (la plus difficile). La partie Sud, de Vizzavona à Conca, est globalement plus accessible avec des dénivelés moins importants.
FAQ : difficulté du GR20
Quel niveau de condition physique faut-il pour le GR20 ?
Il faut être capable de marcher 6 à 8 heures par jour avec un sac de 10-15 kg, sur un terrain accidenté avec des passages rocheux. Un entraînement de 3 à 4 mois avant le départ est recommandé : randonnées en montagne avec dénivelé, renforcement musculaire et cardio.
Peut-on faire le GR20 sans expérience de la montagne ?
C'est fortement déconseillé pour la partie Nord. Les passages avec chaînes, les dalles de granit glissantes et le terrain instable exigent un minimum d'expérience. La partie Sud seule est plus accessible pour les randonneurs intermédiaires.
Quelle est la partie la plus dure : Nord ou Sud ?
La partie Nord (Calenzana → Vizzavona) est nettement plus difficile que la partie Sud. Elle concentre les passages techniques, les plus forts dénivelés et les étapes les plus longues. Beaucoup de randonneurs choisissent de ne faire que la partie Sud.
Combien de temps faut-il pour le GR20 complet ?
En moyenne, 15 à 16 jours pour les 180 km. Les marcheurs rapides le font en 10-12 jours, le record est d'environ 32 heures. Prévoyez 1 à 2 jours de repos à Vizzavona pour récupérer.
Quel équipement est indispensable pour le GR20 ?
Bâtons de marche (quasi indispensables pour les genoux), chaussures de randonnée montantes et rigides, sac de couchage 0-5°C, vêtements chauds même en été (les nuits en altitude descendent sous 5°C), et un système de purification d'eau.
